B. Ciliento, C. Olcese Spingardi, “Spinola Argomenti”, n. 2, Genova 2017

Il volume racconta la storia di Virginia Peirano, figlia di un armatore ligure, nata in Romania e cresciuta in Inghilterra. Bella e vivace, fece ritorno a Santa Margherita Ligure, luogo d’origine del padre e qui conobbe il marchese Paolo Spinola, ultimo rampollo della famiglia aristocratica genovese proprietaria di Palazzo Spinola. I due furono colpiti da una passione travolgente e, dopo un lungo viaggio tra Parigi e Londra, nel 1910 decisero di sposarsi. Dopo alcuni anni trascorsi da luoghi esclusivi, puntate al casinò, soggiorni alle terme e in montagna, la passione svanì e i due decisero così di divorziare a Fiume. Poco tempo dopo Virginia si risposò con il ricco inglese Stephen Courtauld e si trasferì a Londra, per poi trascorrere gli ultimi anni della sua vita in Africa. Il volume, nato da approfonditi studi storici, ripercorre questa straordinaria vicenda che pare quasi un romanzo, intrecciata alla nascita della Galleria Nazionale di Palazzo Spinola.

Sommario:

• S. Bertolucci, Camera con vista… genovese
• F. Simonetti, Da un semplice nome al ritratto di una società
• C. Olcese Spingardi, Paolo, l’età dell’innocenza
• B. Cilento, Virginia, il mondo perduto
• M. Moretti, Albero genealogico delle famiglie Spinola e Peirano

English version | As exciting as a novel, yet a true story based on original documents, the story of Virgina Peirano weaves from Romania to London, to Genoa. Born in Romania, she married the last scion of the historical Spinola family, the Genoese aristocrat Paolo Spinola. Along with his brother Franco, Paolo bequeathed the family’s palace to the Italian government, and thus it became the National Gallery of Palazzo Spinola. The love story and marriage of this relationship was undermined by irreconcilable cultural and social class differences. Anyway, the Spinola family had accepted the Peiranos, and even built the couple an enchanting villa on the sea. After an exotic honeymoon in Egypt and continual movement between London and Paris, the couple ended up divorcing in Rijeka in 1923. Subsequently, Virginia married Stephen Courtauld, member of the dynasty of well-known British industrialists. Virginia and Stephen restored the sumptuous deco style Eltham Palace, their residence near London. In this phase of her life she made many trips on the yacht bearing her name, spent a period in Scotland, moved to Africa, to Rhodesia, and eventually came back to the island of Jersey in the English Channel.

An amazingly brilliant woman, her extraordinary life is marked by an unquenchable desire for beauty. By telling her story, we can recall a fascinating era, positioned between modernity and tradition.